代替医療（だいたいいりょう）

代替医療は、現代西洋医学以外の医療・治療体系の総称で、Alternative Medicineの日本語訳です。古来から各地域で発達してきた伝統医学や、近年開発された自然療法などが含まれます。WHO（世界保健機関）では「Traditional and Complementary Medicine（T&CM）」として位置づけ、世界の約80％の人々が何らかの形で利用していると報告されています。現代医療の限界を補完し、患者の生活の質向上に貢献する重要な選択肢として認識されています。

関連用語と表現

類義語	補完医療、統合医療、伝統医学
対義語	現代医学、西洋医学、標準医療
言い換え	自然療法、ホリスティック医療、非主流医学
関連用語	予防医学、未病治、セルフケア

代替医療の範囲は非常に広く、大きく「伝統医学系」「手技療法系」「エネルギー療法系」「生物学的療法系」「心身医学系」の5つに分類されます。伝統医学系には中医学、アーユルヴェーダ、日本の漢方医学などが含まれ、数千年の歴史を持つ体系的な医学です。手技療法系では鍼灸、マッサージ、カイロプラクティック、オステオパシーなどがあり、身体の構造的バランスを重視します。 エネルギー療法系にはレイキ、気功、太極拳などが含まれ、生体エネルギーの調整を目的とします。生物学的療法系では、ハーブ療法、栄養療法、ホメオパシーなどが代表的で、自然由来の物質を用いた治療法です。心身医学系では瞑想、ヨガ、音楽療法、アートセラピーなど、心と身体の相互作用を活用した療法が含まれます。 現代では「統合医療」という概念が普及し、西洋医学と代替医療を適切に組み合わせることで、より効果的な治療を目指す動きが活発化しています。

「代替医療」の具体例

代替医療は、個人の価値観や体質に応じた多様な選択肢を提供し、現代医療の人間性回復に貢献しています。今後は科学的根拠の蓄積と安全性の確保を進めながら、西洋医学との適切な統合により、より人間中心の医療体系の構築が期待されています。