機能性食品と栄養管理で健康長寿! 高齢者の健康寿命を延ばすための秘訣
- 機能性食品は健康維持に役立つ可能性がある
- 高齢者の栄養ニーズは個人差が大きい
- バランスの良い食生活が健康寿命の延伸に重要
健康長寿を実現する機能性食品とは？
近年、健康志向の高まりから「機能性食品」への注目が高まっています。でも一体、機能性食品とは何でしょうか？健康維持や疾病予防に役立つ可能性のある食品のことを指します。果たして本当に効果があるのでしょうか？
機能性食品が注目される理由
機能性食品が注目される背景には、平均寿命の延伸と健康寿命の乖離があります。我々は長生きできるようになりましたが、その分、加齢に伴う生活習慣病のリスクも高まっています。そこで、病気の予防や健康維持に役立つ食品が求められるようになったのです。
機能性食品の具体例
機能性食品には様々な種類があります。例えば食物繊維は便秘の予防に、オリーブオイルは動脈硬化の予防に、フェルラ酸は抗酸化作用があると言われています。このように、特定の成分が体に良い働きをすると期待されています。
重要なポイント
- 機能性食品には健康維持への効果が期待されている
- 特定の成分が体に良い働きをすると考えられている
- 疾病予防や健康寿命の延伸につながる可能性がある
高齢者の栄養管理の重要性
機能性食品は健康維持に一定の効果が期待できますが、特に高齢者にとっては栄養管理が欠かせません。加齢に伴い、身体機能が低下し、栄養素の吸収率も変わってくるからです。十分な栄養が取れないと、様々な健康リスクが高まります。
加齢に伴う身体変化と栄養ニーズ
加齢とともに身体は様々な変化を経験します。例えば基礎代謝が低下したり、消化器官の働きが鈍くなったりします。そのため、必要な栄養素の種類や量が変わってきます。個人差もあり、一概に言えませんが、たんぱく質やビタミン、ミネラルの必要量が増える傾向にあります。
注目データ
・65歳以上の高齢者の19.4%がたんぱく質不足
・75歳以上の高齢者の37.1%がビタミンB1不足
・ミネラル不足は貧血や骨粗しょう症のリスクを高める
出典: 厚生労働省「国民健康・栄養調査」(2020)
高齢者の栄養不足リスク
高齢者の栄養不足には、様々な要因が関係しています。食欲不振、味覚の低下、経済的理由、認知症などが原因となり、結果として低栄養状態に陥りやすくなります。低栄養は筋力低下や免疫力の低下を招き、要介護状態になるリスクも高まります。
実践のヒント
高齢者の栄養不足を防ぐためには？
- 定期的な栄養状態のチェック
- 食事の工夫(味付け、食形態の調整など)
- 必要に応じた栄養補助食品の活用
- 運動習慣の定着による筋力維持
健康寿命を延ばすための食生活アプローチ
機能性食品や栄養管理は健康維持に重要ですが、それだけでは不十分です。健康寿命を延ばすためには、バランスの良い食生活が欠かせません。また、運動との組み合わせも効果的です。
バランスの良い食事の重要性
健康的な食生活には、主食・主菜・副菜をそろえたバランスの良い食事が欠かせません。不足しがちな栄養素を意識的に摂取し、過剰にならないよう気をつける必要があります。加えて、食物繊維の摂取も重要です。便秘の予防や整腸作用があり、生活習慣病のリスクも下げてくれます。
事例紹介: 高齢者向け配食サービス
東京都内のある配食サービスでは、管理栄養士が立てた栄養バランスの取れたメニューを提供しています。主菜、副菜、汁物、デザートを組み合わせ、高齢者の栄養ニーズに合わせた内容となっています。利用者からは「手間がかからず、栄養が摂れるのでありがたい」との声が多数寄せられています。
栄養補給と運動の併用
高齢期の健康維持には、栄養管理と運動の両輪が重要です。筋力低下を防ぐため、たんぱく質を意識的に摂取するとともに、適度な運動を心がけましょう。有酸素運動と筋力トレーニングを組み合わせると、より効果的です。
まとめると、健康寿命を延ばすには以下のポイントが大切です。
- バランスの良い食事で不足しがちな栄養を補う
- 機能性食品を上手に活用する
- 運動と栄養補給を組み合わせる
参考文献・引用元
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高齢者の低栄養状態に関する評価検討会報告書
厚生労働省
2020
